北京时间10月23日，亚足联在东京举行的特别大会上公开支持国际足联主席因凡蒂诺竞逐连任。亚足联主席萨尔曼·本·易卜拉欣·阿勒哈利法在因凡蒂诺出席时表示，亚足联将支持他的领导及新任期。美联社、路透社经新加坡CNA等媒体报道确认，这一表态是当天国际足坛最受关注的世界杯治理新闻之一。
这次背书之所以引发关注，关键在于立场变化。约两个月前，亚足联曾与欧洲足联、北中美及加勒比海足联一道，批评国际足联有关世界杯商业计划的处理方式，称其损害信任。因凡蒂诺上周在苏黎世向国际足联理事会就相关方案中的错误道歉；该项计划已被撤回。萨尔曼在东京谈及双方曾有分歧，但表示应着眼未来，强调彼此已有理解。公开支持意味着双方关系出现缓和，不过并未消除外界对国际足联治理方式的争论。
亚足联拥有47个国际足联会员协会席位，因而这项声明对选举具有分量；但它并不等于47家协会已逐一承诺投票。萨尔曼也承认，不一定所有会员都会完全跟随他的立场，称这代表自己对多数成员态度的判断。对中国球迷而言，中国足协是亚足联成员，这一变化让亚洲足坛在国际足联选举中的动向更值得关注，但目前没有公开信息能够据此确认中国足协的具体投票意向。
因凡蒂诺自2016年起担任国际足联主席，计划寻求新一任期。候选人申报截止日期为11月18日，选举预计于2027年3月举行；截至美联社报道时，尚无其他候选人正式申报。亚足联背书可能增强因凡蒂诺的竞选势头，但最终仍需观察各会员协会的实际选择，以及其他大洲足联的态度。对世界杯相关议题而言，选举走向也将影响国际足联未来的治理与商业决策。信源：美联社、路透社、CNA、AS。
信息来源：Stephen Wade（美联社）、路透社、CNA、Pablo M. Fuentenebro（AS）
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